แทสเมเนียนเดวิลน่าจะสูญพันธุ์ไปแล้วในตอนนี้
ด้วยโรคมะเร็งใบหน้าที่ติดต่อร้ายแรงและร้ายแรงซึ่งแพร่กระจายไปทั่วกลุ่มปีศาจ สล็อตแตกง่าย การคาดการณ์ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาหรือราวกับสะกดคำว่าหายนะที่ใกล้จะเกิดขึ้นสำหรับกระเป๋าหน้าท้องอันเป็นสัญลักษณ์
เหลือปีศาจเพียง 25,000 ตัว ( Sarcophilus harrisii ) ลดลงจากประมาณ 150,000 ตัวในปี 1990 แต่การวิเคราะห์ใหม่ให้ความหวัง นักวิจัยรายงานในวารสารScience ฉบับวันที่ 11 ธันวาคมว่า โรคเนื้องอกที่ใบหน้าของปีศาจนั้นแพร่ระบาดได้น้อยกว่า มาก
แต่โรคนี้อาจติดอยู่ที่ระดับที่ต่ำกว่า หรือ “เนื้องอกเองอาจสูญพันธุ์ไปในที่สุด” แอนดรูว์ สตอร์เฟอร์ นักพันธุศาสตร์วิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐวอชิงตันในพูลแมนกล่าว
Storfer และเพื่อนร่วมงานของเขาได้สร้างประวัติศาสตร์การแพร่กระจายของเนื้องอกขึ้นใหม่โดยการวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงของยีนเนื้องอกที่วิวัฒนาการในลักษณะที่สม่ำเสมอและเหมือนเข็มนาฬิกา ตัวอย่างจากเนื้องอก 51 รายการย้อนหลังไปถึงปี 2546 ช่วยปรับไทม์ไลน์นี้
แม้ว่าโรคนี้จะถูกค้นพบในปี 1996 ( SN: 3/11/13 ) แต่จากการศึกษาพบว่า โรคนี้น่าจะเกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อน ในยุค 80 โดยค่อยๆ แพร่กระจายไปในตอนแรก ที่จุดสูงสุดในช่วงปลายทศวรรษ 90 มารที่ทุกข์ใจแต่ละตัวแพร่เชื้อมารอีก 3.5 ตัว โดยเฉลี่ยแล้วมักจะเกิดจากการกัด เมื่อเร็ว ๆ นี้จำนวนดังกล่าวได้ลดลงเหลือหนึ่งซึ่งบ่งชี้ว่าการแพร่ระบาดอาจลดลง
การชะลอตัวอาจเกิดจากจำนวนประชากรลดลง
ปีศาจที่น้อยลงหมายถึงโอกาสในการแพร่เชื้อที่น้อยลงสำหรับโรคที่แพร่กระจายได้เร็วที่สุดภายในกลุ่มที่หนาแน่น นอกจากนี้ ตัวเนื้องอกเองอาจแพร่เชื้อได้น้อยลง นักวิจัยระบุยีนบางตัวที่สามารถรองรับการเปลี่ยนแปลงนี้ได้ ในที่สุดดูเหมือนว่ามารเองจะมีภูมิต้านทานต่อโรค ( SN: 8/30/16 )
แต่ปีศาจยังคงใกล้สูญพันธุ์ และผู้เชี่ยวชาญบางคนต้องการแนะนำสัตว์ที่เลี้ยงในกรงขังเพื่อเพิ่มจำนวน ซึ่งอาจย้อนกลับมา Storfer กล่าวโดยปล่อยให้โรคหายไปอีกครั้ง “ฟังดูน่าเบื่อ แต่การไม่ทำอะไรเลยอาจเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับพวกมาร” สล็อตแตกง่าย
